Le multiple champion du monde de Tavullia a décidé d'en dire assez à la fin de la saison et de se consacrer à sa grande passion pour les moteurs à 360°.

Lorsqu'il descendra de moto lors du dernier Grand Prix de la saison, il aura accompli quelque chose d'extraordinaire. Sa renommée est presque plus forte et plus importante que l'ensemble du paddock MotoGP.

A 42 ans, Valentino Rossi, 9 fois champion du monde, a décidé d'en dire assez au monde du deux roues en tant que pilote.

La nouvelle qui est arrivée hier est quelque chose qui restera dans l'histoire. Il a fait ses débuts en 1996 dans la plus petite catégorie, la 125, et a changé presque toutes les motos. Il a déménagé d'Aprilia à Honda, pour aller chez sa bien-aimée Yamaha, essayer Ducati pendant 2 ans et revenir chez Yamaha.

Le palmarès est détenteur du record du monde avec 9 championnats du monde remportés, 423 courses disputées et 115 courses gagnées. Au cours de sa carrière, il a atteint un nombre impressionnant de 6330 points, ainsi que 65 pole positions et 96 meilleurs tours.

Un coureur que l'on peut facilement comparer à Agostini et à tous les grands du Championnat du Monde.

Valentino Rossi est le coureur qui a dépassé au moment précis où vous ne vous attendiez à rien. Son dépassement au Corkscrew était inoubliable, ce qui a littéralement fait sauter tous les fans sur le canapé.

Son numéro, 46 , était une combinaison très forte de deux numéros uniques qui ont également influencé la masse du streetwear. En effet, le fan club de Valentino Rossi a pour habitude de se retrouver avec ces deux numéros imprimés sur les t-shirts ou dans les casquettes ou sur les sweats. Deux chiffres jaunes entourés d'un rouge et d'un bleu. Deux chiffres qui évoquent d'emblée l'image d'un pilote ultra-rapide qui passait vite dans les grosses classes tant il était un peu mal à l'aise dans les petites 125.

Depuis 1996, il a concouru sans interruption jusqu'en 2021, avec la même envie et la même détermination de rookie. Le dernier championnat du monde est arrivé en 2009, puis trois deuxièmes places sont arrivées en 2014, 2015 et 2016. L'année dernière, il a terminé quinzième au classement général du championnat, mais cela ne devrait pas faire penser à Valentino Rossi comme un coureur qui a jeté les gants et s'est rendu à un destin lié à l'âge.

Clairement, c'est très difficile de rivaliser avec des gars de 10 ou 15 ans plus jeunes que lui dans la classe la plus puissante du Championnat du Monde. La fatigue se fait sentir car le MotoGP est un sport qui épuise.

Le sourire, cependant, ne manquait jamais, à la fois lorsqu'il remporta les championnats du monde MotoGP à 6 reprises, et lorsqu'il tomba au sol et cherchait toujours un moyen de penser à la prochaine course.

Valentino Rossi en Italie, et encore plus en Romagne, est un véritable symbole de sportivité et un symbole du MotoGP. Là où il allait, il créait toujours la confusion et dictait toujours les horaires à l'intérieur du garage.

Son père Graziano, lui-même motard au tournant des années 70 et 80, l'a amené dans un monde qui pouvait très souvent manger le cerveau de n'importe quel motard. Nous voyons souvent des conducteurs qui sont parfois mentalement victimisés par le fardeau du leadership de classement ou de leadership de course. Tout cela n'était pas dans l'esprit de Valentino Rossi, comme dans l'esprit des grands champions. Un autre grand champion est Marc Marquez, également un coureur dont nous nous souviendrons pendant des décennies. Les deux ont eu ce petit quelque chose en plus que les pilotes ultra-professionnels du MotoGP n'ont pas eu.

Partir à l'intérieur du paddock MotoGP est quelque chose d'exclusif et très peu de pilotes dans le monde peuvent le faire. Arriver dernier dans ces compétitions ne signifie pas être pauvre. Tous ceux qui cassent le rythme sur les routes et pensent avoir une moto ultra-performante aux excellentes qualités sont à des années-lumière de la technicité, des réflexes rapides et de l'habileté de ces 15 pilotes qui s'élancent tous les dimanches du championnat MotoGP.

Dans l'Olympe de ces coureurs il y a un nom, à savoir Valentino Rossi qui a décidé hier d'en dire assez à la fin de la saison au monde de la course. Il décida d'en dire assez, sans dire au revoir. On le verra probablement dans le monde du rallye, qui est aussi une grande passion de Valentino Rossi.

Merci pour tout, vraiment, Vale

photo de crédit Par M. Negative - Flickr, CC BY 2.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=194950